El colágeno es una proteína formada por aminoácidos, que a su vez están formados por carbono, oxígeno e hidrógeno. El colágeno contiene aminoácidos específicos: glicina, prolina, hidroxiprolina y arginina. El colágeno se encuentra más comúnmente en la piel, los huesos y el tejido conectivo del cuerpo, proporcionando soporte estructural, fuerza y cierto grado de elasticidad (en combinación con elastina).
El colágeno constituye aproximadamente el 30% de las proteínas del cuerpo. Se trata de estructuras duras y fuertes que se encuentran en todo el cuerpo: en huesos, tendones y ligamentos. El colágeno es una sustancia que el cuerpo produce naturalmente. Sin embargo, la producción de esta sustancia disminuye a medida que las personas envejecen. Los resultados de la baja producción incluyen arrugas, adelgazamiento de la piel y cabello quebradizo, entre otros.
La producción de colágeno disminuye naturalmente con la edad, lo que reduce la integridad estructural de la piel y provoca flacidez, formación de líneas y arrugas y debilitamiento del cartílago de las articulaciones.
El colágeno es secretado por una variedad de células diferentes, pero principalmente por células del tejido conectivo. Con la edad, la producción de colágeno se ralentiza y las estructuras celulares se debilitan. La piel se vuelve más delgada y es más fácil de dañar, el cabello pierde vida, la piel se hunde y se arruga, los tendones y ligamentos se vuelven menos elásticos, las articulaciones se vuelven rígidas, etc. Mientras es joven, el cuerpo produce colágeno constantemente, pero la síntesis de colágeno comienza a disminuir alrededor de la edad de 40, con una dramática reducción de la síntesis en las mujeres después de la menopausia. A los 60 años suele haber una disminución considerable en la producción de colágeno.
